С немецкого слово gripреп - грипп - переводится» как «схватить»» «резко сжать». Отсюда и всем известные нам симптомы этот "острого инфекционного заболевания дыхательных путей" и стремительное развитие гриппа. Больной наиболее заразен с первых часов заболевания и до пятого - седьмого дня.

Грипп относится к группе респираторных заболеваний, передаётся воздушно-капельным путем: при кашле, чихании или разговоре через слюну либо другие выделения, содержащие вирус. В условиях окружающей среды возбудитель сохраняет свою жизнеспособность 2-3 недели и при попадании на слизистые оболочки начинает активно размножаться, разрушать ткани. После этого вирус вместе с кровью разносится по всему организму.

В настоящее время выявлено более 2000 вариантов гриппа, которые различаются между собой способностью человека реагировать на данный конкретный вирус. По оценкам ВОЗ, от всех вариантов вируса во время сезонных эпидемий в мире ежегодно умирают от 250 до 500 тыс. человек, в некоторые годы число смертей может достигать миллиона.